Схватка без правил - Страница 43

– Понимаю, – кивнул Вершин и тотчас удивился снова, когда машина вдруг выскочила на городскую улочку со спящими двухэтажными домиками, перед которыми располагались аккуратные палисадники с гравийными дорожками и увитыми плющом беседками.

– Ну как? – снова спросил водитель, довольно посматривая на пассажира.

– О, да, – согласился Вершин. – Город Снойбург – место незабываемых контрастов!

– Точно! – Патриот Снойбурга ударил руками по рулю, и машина легонько вильнула. – Вы говорите как по писаному, сэр. Наверное, в рекламе работаете?

– Да, – Вершин улыбнулся. – Ты догадливый.

– Это я в отца такой. Он у меня всегда в спорах выигрывал и в лото.

Такси сделало очередной крутой поворот, и водитель объявил:

– Мы на Пятьдесят Шестой улице, сэр.

– Правда? – Найджел огляделся. – Тогда давай, поезжай не спеша. Может, я сумею узнать дом.

– Вы раньше здесь бывали?

– Нет, но я видел фотографию.

– Сейчас темно, может, лучше подождать до утра? Я могу отвезти вас в гостиницу.

– Не стоит. У меня слишком мало времени.

Найджел внимательно вглядывался в таблички с названиями домов, которые, по счастью, были ярко освещены специальными фонарями.

Скоро он обнаружил нужную ему «Мавританию», однако не подал виду и остановил такси еще через три дома.

– Вот, кажется, здесь. – Он показал на дом, сложенный из серого кирпича. На втором этаже светились два окна, и это придавало словам Найджела достоверность.

– Должно быть, вас ждут, – заметил таксист.

– Просто обязаны.

Вершин посмотрел на счетчик и положил на панель пятьдесят кредитов.

– Если сумеешь подъехать сюда через полчаса, здорово меня выручишь.

– Конечно, сэр, – с готовностью согласился водитель и взглянул на часы. – Ровно через полчаса.

Найджел вышел из машины, и она отъехала, а он перешел улицу и двинулся в обратном направлении – к дому «Мавритания».

Калитка казалась плотно прикрытой, но едва Вершин повернул ручку, как она подалась.

Найджел осторожно вошел во двор и, избегая освещенных мест, подобрался к двери. Она оказалась заперта. Пришлось нажать на кнопку звонка, внутри дома тотчас пробил гонг – два раза. И снова тишина.

Вершин нажал на звонок еще несколько раз, но ничего не происходило. Тогда он осторожно обошел дом и обнаружил дверь черного хода, которая, по всей видимости, вела прямо на кухню.

Вершин достал пистолет, затем осторожно повернул ручку двери. Она открылась. Он вошел внутрь и замер неподвижно. В воздухе стоял неприятный запах.

– Ах вот оно что, – тихо произнес гость. Падавший из окна свет уличного фонаря освещал клетку с погибшей канарейкой. В ее кормушке не было корма, а в поилке воды.

– Давно же про тебя забыли, бедолага.

Привыкая к темноте, Найджел постоял еще немного, затем двинулся дальше.

В холле запах стал отчетливее. Следуя интуиции, Вершин начал подниматься по лестнице. Жуткая вонь усиливалась с каждым шагом. Уже нетрудно было догадаться, с чем это связано, однако следовало убедиться окончательно.

Дверь в одну из спален была приоткрыта. Вершин вошел и, заметив, что на окнах плотные шторы, включил свет. Бояться было некого. Убийцы, если они и дежурили возле дома, то только первые пару дней, а, судя по состоянию лежавшего у кровати трупа, с момента смерти прошло уже не менее двух недель.

Посмотрев на останки еще раз, Наджел выключил свет и спустился в холл. На кухне он заглянул в холодильник и нашел непочатую бутылку фруктового пива. После такой ужасающей вони хотелось прополоскать горло, и пиво для этого вполне годилось.

Найджел вышел на улицу, притворил дверь и, откупорив бутылку, сделал несколько глотков. Напиток был холодный и здорово шибал пузырями в нос.

«Как будто стало легче», – констатировал Вершин и опустил недопитое пиво в бочку с дождевой водой.

– Прощай, Берт Блаух, – произнес он напоследок, никем не замеченный вышел на улицу и не спеша зашагал к условленному месту.

46

Как только Вершин вернулся на судно, остававшийся за старшего Бунзен тотчас запросил у диспетчера разрешение на взлет.

Сайд и Хильке, спавшие в кубрике, проснулись и выбрались в коридор, чтобы порасспросить хозяина о местных достопримечательностях, однако тот махнул рукой.

– Скука. Лес, ночь и тишина.

– А человечка нужного встретили? – поинтересовался Хильке и широко зевнул.

– Да, встретил, – кивнул Найджел, снимая пиджак,

– У него что, корова сдохла? От вас, босс, такое амбре исходит...

– Ах это.. – Вершин улыбнулся. – Просто он ремонтом занимается. Ну и лепит обои на рыбный клей.

– Дома у него, наверное, вообще дикий смрад.

Найджел скривился и подтвердил:

– Именно так, приятель.

Загудели двигатели, зашипели воздушные магистрали, и спустя минуту уиндер «Сайрус» оторвался от посадочного квадрата.

Диспетчер милым голоском пожелала Бунзену счастливого пути. Тот ответил целым набором любезностей.

Сайд и Хильке отправились досыпать, а Вершин понюхал свой пиджак и решил, что нужно сменить всю одежду.

По тряскому кораблю он прошел в свою капитанскую каюту и, запершись на замок, открыл сейф, в котором хранились наличные.

После продажи на Треугольнике двух партий «HOG-7» сумма снова достигла миллиона.

С такими деньгами Найджел чувствовал себя спокойно. Он терпеть не мог идти на чрезвычайные меры – грабить банки или уводить деньги по подложным документам. Случалось, конечно, и такое, но это было не его.

В дверь постучали.

– Босс, это я, – позвал Бунзен. – Куда теперь править?

– На Кортиси! – крикнул Найджел.